في أغسطس 2012 ، كان الرئيس السوري بشار الأسد متمسكًا بالسلطة في حرب أهلية شرسة. عندما كشفت معلومات استخبارية سرية أن الدكتاتور قد يلجأ إلى استخدام الأسلحة الكيماوية ، حذر الرئيس أوباما من أن القيام بذلك سيكون بمثابة تجاوز “للخط الأحمر”. لقد فعل الأسد ذلك على أي حال ، حيث قصف ضاحية الغوطة بدمشق بغاز السارين ، وقتل مئات المدنيين وأجبر أوباما على تقرير ما إذا كان سيرحل أمريكا في حرب أخرى غير شعبية في الشرق الأوسط. عندما عرضت روسيا التوسط في إزالة الأسلحة الكيميائية السورية ، قفز أوباما إلى الخارج.
